Svensk teknik avlägsnar läkemedelsrester från dricksvattnet

Det svenska företaget Xzero AB (publ) har fått i uppdrag att leverera en anläggning i ett forskningsprojekt för att avlägsna läkemedelsrester från dricksvatten. Läkemedel avlägsnas normalt sett inte av vattenverken och ses som en ökande hälsofara.

Xzeros anläggning är en demo med kapaciteten 10 000 liter per dag. Den kommer att installeras på det experimentella vattenverket i Stockholm – Sjöstadsverket - under året och därefter utvärderas och testas i samarbete med Institutet för Vatten- och Luftvårdsforskning (IVL – Swedish Environmental Research Institute) och Kungliga Tekniska Högskolan (KTH).

Läkemedelsrester

Man har sedan länge observerat att läkemedelsrester hamnar i sjöar och grundvatten efter att ha passerat människokroppen – en del spolas också ner oanvänt – eftersom avloppsverken inte kan rena bort dem. Sen kan dricksvattenverken inte heller få bort dem. Det är låga doser, men läkemedlen som sådana är utformade för att ha kraftfulla effekter i minimala doser och många forskare börjar bli oroade.

Tidigare har man trott att alla medicinrester har hamnat i vattnet via toaletten. Nu visar en amerikansk rapport som publicerats i mars 2010 att även dusch, bad och tvätt för med sig hormoner, antibiotika och andra kemiska substanser från läkemedel, skönhetsmedel och hygienprodukter.

Enligt Ny Teknik den 10 december 2009 har Stockholm Vatten funnit att det finns cirka 1200 aktiva substanser i läkemedlen vi äter. De flesta hamnar också i reningsverken via avföringen.

Det finns tre sätt att undvika att människor får i sig dessa aktiva substanser. Man kan förbättra reningen vid avloppsverken, man kan förbättra reningen vid dricksvattenverken och man kan rena vattnet i hemmen innan det används som dricksvatten.

Av de metoder som föreslås i en utredning som Stockholm Vatten kommer att publicera inom kort är filtrering med aktivt kol och behandling med ozon de mest effektiva. De är dock inte hundraprocentiga. Därutöver skulle det kosta väldigt mycket att rena allt avloppsvatten eller allt bruksvatten och myndigheterna är tveksamma.

Dricksvattencocktail

Redan när ett barn föds kan det ha över 300 miljögifter i sig enligt de mätningar som har gjorts i USA av navelsträngsblod. (Environmental Working Group, Pollution in People).

Mätningar gjorda av EU:s miljödirektorat visar enligt en artikel i MiljöAktuellt den 18 mars 2010 att en nyfödd bebis i Europa har i genomsnitt 200 artificiella kemikalier i sitt blod.

Denna EU-studie (State of the Art Report on Mixture Toxicity) konstaterar också att det inte duger att studera hälsoeffekterna av varje kemikalie för sig som man har gjort hittills. Orsaken är att kemikalierna samverkar. Effekterna av denna samverkan är ännu okänd men den nya studien visar att all relevant forskning är entydig: den samlade ”cocktail-effekten” är betydligt större och farligare än effekterna av de enskilda ämnena.

EU:s miljöministrar har därför uppmanat EU-kommissionen att stärka riskarbetet och förändra lagstiftningen kring kemikaliers kombinationseffekter. Lämpliga lagändringar ska utvärderas år 2011.

Lisa Jackson, chef för det amerikanska miljöverket US Environmental Protection Agency (EPA) har också uppmärksammat problemen med de 80 000 kemikalier som hittills har listats i Toxic Substances Control Act.

Den 22 mars 2010 tillkännagav hon att EPA ska utarbeta ett program för att påskynda utvecklingen av nya innovativa reningsmetoder i den väldigt konservativa vattenreningsbranschen. Programmet riktar sig till amerikanska universitet och utvecklingsinstitut, men kommer säkerligen att kunna få genomslag även här.

Med den ökande belastningen av gifter är det viktigt att minimera alla slag av föroreningar. Ett stort arbete har redan lagts ner på en av de mest påtagliga källorna – den luft vi andas. Debatten har just börjat om tillsatserna i maten. Nu börjar också dricksvattnet komma i fokus. Vattenverken är gjorda för att ta bort lukt, smak och färg och för att oskadliggöra bakterier och virus.

Man kan därför ha en cocktail bestående av små mängder av desinfektionsbiprodukter, läkemedelsrester, tungmetaller och andra kemikalier i dricksglaset som man kanske bör akta sig för och i vilket fall inte ge till sina barn! De flesta nya kemikalier testas inte av vattenverken.

Men det finns också naturliga ämnen som bidrar till cocktailen. MiljöAktuellt meddelar den 23 februari 2010 att Uppsala kommun inte har informerat att vissa konsumenter har fått i sig upp till 70 mikrogram uran per liter när gränsvärdet är 15 mikrogram. Mikrogram är inte mycket, men i kombination med andra mikrogram kan det tydligen ge effekter enligt de utredningar som gjorts i EU och USA.

Kommunen har känt till detta i tio år men inte vetat hur man ska få bort uranet. Nu lovar man att vidta åtgärder, men vet ännu inte vilka.

Sedan tidigare vet vi också att det förekommer andra hälsofarliga ämnen i vattnet på sina håll i Sverige. Arsenik är ett.

Vattenverken ordnar tävlingar om Sveriges bästa kranvatten och Stockholm Vatten har nyligen haft en dyr reklamkampanj baserad på provsmakning. Stockholms kranvatten visade sig enligt många bedömare vara godare än många flaskvatten – och det är ju bra eftersom bruket av flaskvatten är väldigt osmart ur miljösynpunkt!

Men det hör också till saken att små mängder uran, arsenik och läkemedel i likhet med många andra ämnen varken ger färg, lukt eller smak till vattnet.

Web: www.xzero.se